미니음반 발표..타이틀곡 '미워요' 차트 상위권

(서울=연합뉴스) 이은정 기자 = 아이돌 그룹이 주름잡는 시장에서 새 음반을 낼 의욕이 있었을까.

게다가 올여름 가요계에는 스타급과 신인을 막론하고 음반이 쏟아져 그야말로 아이돌 대란이다. 발라드 가수라면 이러한 시장에서 용기를 내기 더욱더 어려웠을 듯하다.

'까만 안경' '흰눈' 등 서정적인 발라드로 사랑받은 이루(본명 조성현.29)가 8일 미니음반 '필 브랜드 뉴(Feel Brand New) 파트.2'를 발표했다.

최근 을지로에서 인터뷰한 그는 "이럴 때일수록 더 왕성하게 활동하는 게 대등한 것이라 여긴다"며 "음악의 흐름은 계속 변하고 가수는 다양한 시도를 통해 그 흐름에 발맞춰 나가야 한다. 가수가 팬층을 넓히고 생명력이 길어지려면 그 시도를 두려워해선 안되는 것 같다"고 의욕을 보였다.

새 음반은 '새로운 음악(브랜드)을 느끼라'는 뜻의 제목처럼 돌파구를 잘 찾아냈다.

음반은 느린 템포의 발라드에서 벗어나 업템포의 곡들이 주를 이룬다. 이루의 애절한 음색은 살리되 댄스, 일렉트로닉 등 장르의 영역을 확장해 변화와 유지의 간극을 잘 잡아냈다.

덕분에 타이틀곡 '미워요'는 발매 당일 소리바다 1위, 엠넷 3위 등 각종 음원차트 상위권에 올랐다.

"사실 지난해 발표한 '필 브랜드 뉴 파트.1' 때부터 변화를 예고했어요. 그때는 대중이 어색하지 않도록 발라드를 중심에 둔 변화였다면 이번에는 발라드 영역을 파괴한 변화죠. BPM(1분 당 박자수)이 130인 템포 빠른 댄스곡, 일렉트로닉 신스 팝, 클럽 음악 등 하고 싶은 걸 다 쏟아냈어요."

그는 이어 "내 히트곡이 주로 어쿠스틱한 사운드의 느린 템포 발라드인데 조미료가 안 들어간 심심한 음식처럼 느껴졌을지 모른다"며 "건강에는 좋지만 자칫 이 맛도 저 맛도 안 나는 음식보다 매운 김치찌개 같은 음악도 한번 해보고 싶었다"고 웃었다.

욕심이 생겼고 음반을 채우기 위해 유명 작곡가의 곡을 받아보고 자신도 곡을 쓰기 시작했다.

비스트의 용준형이 랩에 참여한 '미워요'는 작곡팀 이단옆차기의 곡으로 멜로디 라인은 서정적이지만 일렉트로닉 사운드의 댄스곡이다.

이루와 이단옆차기가 함께 만들고 에일리가 보컬 참여를 한 클럽풍 곡 '하이라이트'에서는 그가 랩에도 도전했다.

또 흑인음악 마니아답게 자신의 자작곡인 알앤비 곡 '소 배드(So bad)'에는 미디 사운드와 어쿠스틱 연주를 조화시켰다.

그는 음악적인 폭을 넓힌 배경에는 공백기 때 해외 프로모션에서의 신선한 경험도 어느 정도 작용했다고 귀띔했다.

그는 인도네시아 영화 '헬로 굿바이(Hellogoodbye)'에 카메오 출연하고 '까만 안경'이 OST(오리지널사운드트랙)로 삽입된 인연으로 몇달 전 인도네시아 프로모션을 다녀왔다.

"자카르타 공항에 도착했는데 200명의 팬들이 나왔더라고요. 아이돌 가수도 아닌데 제 팸플릿과 사진을 들고 있는데 예상하지 못한 풍경이었어요. 팬들은 저를 유튜브로만 접했을텐데 '정말 K팝 한류가 무섭구나'란 생각에 소름이 돋더라고요."

그는 "현지 영화제작사의 제안으로 갑작스럽게 팬미팅을 했는데 팬 300-400명이 모였다"며 "'내 노래 중 좋아하는 곡'을 묻자 한국말로 '다시 태어나도'라고 얘기하며 함께 불러주더라. 해외 활동이 거의 없는 나로서는 충격적인 경험이었다"며 웃었다.

이루는 이 경험을 통해 아이돌 가수들이 해외에서 사명감을 갖고 활동하는 이유를 깨달았고 자신도 역량을 펼쳐보이고 싶은 욕심이 생겼다고 했다.

"지금껏 제 위치를 알 길이 없었죠. 앞으로는 제 가치가 얼마만큼인지 확인해보고 싶어요. 음악적인 변화도 제 역량을 끄집어내고 정체된 이미지를 일으키고 싶어서예요. 신승훈, 박효신 선배들처럼 특출한 음색은 아니지만 다양한 장르를 소화하며 제 무기를 만들고 싶어요. 요즘은 노래를 잘하고 싶은 욕심도 생겼어요."

이루는 두각을 나타내며 활동하는 아이돌 가수들에게도 배울 점이 많다고 강조했다.

그는 "지드래곤은 어린 나이지만 곡을 구상하는 게 존경스럽고 에일리는 강정 표현이 풍부한 성숙한 창법이 대단하다"며 "나이를 떠나 배울 수 있는 사람에게는 배우려 한다"고 말했다.

그는 오는 9월 말 인도네시아 공연을 계획 중이며 향후 국내외에서 공연형 가수로 성장하고 싶다는 뜻도 분명히 했다.

"국내 콘서트는 딱 한 번 했는데 그때의 감동을 기억하고 있어요. 제가 한국 나이로 서른 살이 되어선지 이젠 사랑 노래를 부르면 정말 아파서 아프다고 노래하게 된 것 같아요. 요즘 미디어가 아이돌에게 앵글이 맞춰져 있지만 드라마 '신사의 품격'과 싸이 선배의 인기를 보면 제 음악에도 공감해 주실 분들이 있을 것 같아 희망적이에요. 그분들과 공연장에서 함께 울고 웃고 싶어요."

mimi@yna.co.kr

<저작권자(c)연합뉴스. 무단전재-재배포금지.>2012/08/08 15:41 송고